Κυπελλούχος Ελλάδας για το 2024 είναι η ομάδα μπάσκετ γυναικών του Παναθηναϊκού, η οποία επικράτησε με 87-62 των Εσπερίδων Καλλιθέας στον τελικό των γυναικών στην Κρήτη.
Οι «πράσινες» παρουσιάστηκαν εξαιρετικά διαβασμένες στην άμυνα κόντρα στην ομάδα της Καλλιθέας και έχοντας σε καταπληκτική ημέρα τις Τζάζμιν Τζόουνς (27π., 5ρ., 1ασ.), Τζίλιαν Αλέιν (double–double 22π. και 13ρ.) και Αντριάνα Τσβίτκοβιτς (14π., 7ρ., 5ασ.), έφτασαν εύκολα στη νίκη. Καταλυτική ήταν και η Κατερίνα Σωτηρίου που είχε γεμάτη στατιστική (9π., 6ρ., 5ασ., 3κλ.).
Έτσι το «τριφύλλι» κατέκτησε για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν το Κύπελλο Ελλάδας και πλέον στρέφει την προσοχή του στο πρωτάθλημα, προκειμένου στο τέλος της σεζόν να πανηγυρίσει το νταμπλ.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τις Παυλοπούλου, Σταμολάμπρου, Τζόουνς, Τσβίτκοβιτς και Αλέιν, ενώ οι πρώτες πέντε των Εσπερίδων ήταν οι Χίλεϊρ, Μουρ, Κορρέ, Μπενέκη και Πάττυ.
Οι «πράσινες» στις πρώτες τους επιθέσεις «χτύπησαν» από τη ρακέτα παίρνοντας το προβάδισμα με 6-4 στο 3’, χρησιμοποιώντας την Αλέιν σε κάθε επίθεση. Η άμυνα του «τριφυλλιού» προσαρμόζονταν εξαιρετικά πάνω στη Μουρ και αυτό οδηγούσε σε λάθη τις Εσπερίδες, που όμως έβρισαν πόντους από την Μπενέκη, η οποία μείωσε σε 11-10 στο 6’. Η Αλέιν (8π. και 4ρ.) κυριαρχούσε στη ρακέτα και αυτό διατηρούσε τον Παναθηναϊκό σε θέση οδηγού στο ματς (14-12 στο 8’), σε ένα παιχνίδι όπου τα σουτ από την περιφέρεια ήταν είδος προς εξαφάνιση. Το κλειδί του πρώτου δεκαλέπτου ήταν η εξαιρετική προσαρμογή της άμυνας των «πρασίνων» στην Μουρ, που είχε 5 πόντους αλλά και 3 λάθη. Αυτό συνεχίστηκε και στο τελευταίο δίλεπτο, με αποτέλεσμα ο Παναθηναϊκός στο τέλος της πρώτης περιόδου να προηγείται με 20-15.
Η Χίλεϊρ και Πάτι ζεστάθηκαν, βρίσκοντας το χέρι τους πίσω από τα 6,75μ. στη δεύτερη περίοδο, αλλά αυτό δεν προβλημάτισε τον Παναθηναϊκό, που διατηρούσε το προβάδισμα με 25-22 στο 13΄, χωρίς όμως να απειλεί από μακριά! Η Τσίβτκοβιτς έσπασε το… ρόδι πίσω από τα 6,75μ. για το «τριφύλλι» και η Σταμολάμπρου έφερε τον Παναθηναϊκό στο +8 (30-22) για πρώτη φορά στο 16’. Η παρουσία της Σωτηρίου στην 5άδα των «πρασίνων» ήταν καταλυτική κυρίως αμυντικά πάνω στη Μουρ, αλλά η έμπειρη φόργουορντ ήταν εκείνη που με τρίποντο έδωσε το έναυσμα για το +13 (38-25 στο 17’). Ο τυπικά γηπεδούχος Παναθηναϊκός διατήρησε το διψήφιο προβάδισμα έως το τέλος του ημιχρόνου, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με το υπέρ του 42-30.
Ο Παναθηναϊκός ξέφυγε με +16 (49-33) των Εσπερίδων στο 23’, σε μία τρίτη περίοδο, όπου οι επιθέσεις ήταν πιο παραγωγικές απ’ ότι στο πρώτο μέρος. Η Μουρπαρέμενε εκτός αγώνα, λόγω της εξαιρετικής «πράσινης» άμυνας και έτσι η Χίλεϊρ ήταν εκείνη που ανέλαβε πρωτοβουλίες για να φέρει τις Εσπερίδες και πάλι μέσα στο ματς. Η Αμερικανίδα γκαρντ μείωσε σε 55-44 στο 25’, αναγκάζοντας έτσι την Ελένη Καπογιάννη να καλέσει τάιμ άουτ για να σταματήσει το ρυθμό των φιλοξενούμενων. Το «τριφύλλι» απάντησε στην ομάδα της Καλλιθέας με όμορφες συνεργασίες, ομαδικό μπάσκετ, σκοράρισμα από τη ρακέτα και σερί 9-0 για το 63-44 στο 27’ και πρώτη φορά στο +19. Ο τεχνικός των Εσπερίδων κάλεσε τάιμ άουτ για να σταματήσει το μομέντουμ των κοριτσιών της Καπογιάννη, οι οποίες φαίνονταν αποφασισμένες να «καθαρίσουν» τον τελικό από το τρίτο δεκάλεπτο. Η διαφορά έφτασε το +20 (64-44) για τον Παναθηναϊκό και με ένα κρεσέντο της Τζόουνς έκλεισε στο +23 (69-46) στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Ο Παναθηναϊκός είχε απλοποιήσει τα πράγματα ενόψει του τέταρτου και τελευταίου δεκαλέπτου και το μόνο που χρειάζονταν ήταν να διαχειριστεί το +23 για να πάρει το Κύπελλο. Οι Εσπερίδες έκαναν την προσπάθειά τους να κατεβάσουν τη διαφορά και τα κατάφεραν «γράφοντας» 71-54 στο 34’, αλλά σε καμία περίπτωση οι «πράσινες» δεν έχασαν τον έλεγχο του αγώνα. Το αντίθετο μάλιστα! Τζόουνς και Αλέιν κουβάλησαν τον Παναθηναϊκό, οδηγώντας τον στο +25 (79-54) στο 36’, βάζοντας ουσιαστικά τέλος στο ματς, μιας και η κόπωση στις κινήσεις των παικτριών των Εσπερίδων ήταν εμφανής. Η Ελένη Καπογιάννη πέρασε στο ματς τις μικρές σε ηλικία παίκτριες για να πάρουν και αυτές χρόνο συμμετοχής. Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε στο 87-62.
Τα δεκάλεπτα: 20-15, 42-30, 69-46, 87-62
Όλα Πράσινα.